Six Contenders Vie for One NYC Casino License

Imaginez un casino. Si vous voyez une table de poker bruyante ou une arrière-salle enfumée avec des croupiers en smoking, vous n’avez jamais joué à New York. Celui de la ville seul casino se trouve à la périphérie du Queens, à quelques minutes de route de l’aéroport JFK, flanqué d’un Home Depot et de l’hippodrome Aqueduct, et c’est un paradis du jeu en ligne de 6 500 machines pour les joueurs en jeans et baskets lumineuses. Blackjack, baccara, et d’autres jeux de table sont disponibles, mais uniquement par voie électronique. Vous pouvez écouter des groupes hommage à Elton John, mais il n’y a pas de boissons gratuites et il est interdit de fumer non plus. En bref, à Resorts World, la commission des jeux de l’État interdit les fioritures qui donneraient à l’expérience la moindre idée de ce qui se passe à Vegas ou même à Atlantic City.

Dans quelques années, cependant, le jeu à New York peut sembler très différent. En avril, les législateurs de l’État ont levé une interdiction de dix ans sur les casinos à Long Island, Westchester et New York (qui était censée aider les casinos du nord de l’État) et ont donné le feu vert à trois établissements à service complet dans le sud de l’État. (Ce sont les types de casinos qui proposent des jeux de table avec des appelants et des croupiers à la Vegas – mais fumer sera toujours interdit.) Compte tenu de l’énorme potentiel de profit, l’État de New York est attacher des frais de 1 million de dollars pour chaque demande et des frais de 500 millions de dollars pour chaque licence. Cela réduit effectivement la concurrence aux acteurs les plus importants et les mieux financés.

Deux casinos existants – le Resorts World New York City dans le Queens susmentionné, propriété de Genting, un développeur malaisien, et le casino Empire City de Yonkers, également rattaché à un hippodrome – sont en tête car la commission favorisera probablement les sites existants avec un historique et la capacité d’ajouter des jeux de table en direct. Cela ne laisse qu’une seule licence à gagner. Et il y a de fortes chances qu’il aille à New York, qui offre des millions de joueurs potentiels avec peu de concurrence à proximité.

C’est maintenant une course à six entre certains des développeurs les plus connus de la ville. En septembre, Related Companies, le principal développeur derrière Hudson Yards, et Wynn Resorts, le développeur de casinos du Nevada dans le monde entier, ont été parmi les premiers à annoncer qu’ils soumissionneraient pour qu’un casino monte sur le morceau non développé. de Hudson Yards au sud du Javits Center. En octobre, SL Green et Caesars Entertainment a annoncé une offre conjointe pour un établissement de jeu de Times Square. Le propriétaire des Mets de New York, Steven Cohen, est pêche à la ligne pour un casino Hard Rock à Willets Point, à côté de Citi Field (certains rapportant qu’il était également en pourparlers avec le Las Vegas Sands, fondé par feu Sheldon Adelson, connu pour le Venetian à Vegas). Stefan Soloviev, descendant de l’empire immobilier de feu Sheldon Solow, a également jeté son chapeau dans le ring, proposer un ancien site de Con Edison dans Midtown East, près de l’ONU Et mardi dernier, Thor Equities Group a officiellement annoncé sa propre offre de 3 milliards de dollars pour une Projet Coney Island. Steve Roth de Vornado a également fait allusion à un offre potentielle de Herald Square.

Parmi ces options, Willets Point et Coney Island sont un schlep majeur de Manhattan, où la plupart des visiteurs – et des clients potentiels du casino – seront. Par conséquent, les développeurs de West Side misent sur l’emplacement pour distinguer leurs offres de la concurrence.

Cela semble invraisemblable maintenant, mais un bâtiment de casino typique – élégant, sans fenêtre, opaque – se fondrait parfaitement dans l’architecture de Times Square ou de Hudson Yards. Étant donné que 6,2 millions de pieds carrés a déjà été autorisé pour le développement dans les Western Yards de Hudson Yards, et sa proximité avec Javits, un casino là-bas comprendrait probablement un hôtel, des lieux de vie nocturne et des restaurants – un doublement de la promesse de Related pour un quartier de luxe ouvert 24h / 24.

Il existe un précédent majeur pour un quartier de casino haut de gamme comme celui-ci, bien que les exemples les plus importants soient à l’étranger. Marina Bay Sands à Singapour est un développement de 5,6 milliards de dollars avec trois hôtels de grande hauteur, une terrasse d’observation et un casino avec plus de 3 000 jeux électroniques et de table, ainsi qu’un centre commercial de 800 000 pieds carrés où les acheteurs peuvent acheter une montre Cartier et une Louis Vuitton Speedy. À Macao, le complexe et casino Wynn Palace de 4,6 milliards de dollars est tout aussi massif, avec un hôtel de 1 700 chambres, un casino de 350 tables, un centre commercial de luxe et un lac de 320 000 pieds carrés pour des spectacles et des spectacles de lumière. Aux États-Unis, le meilleur exemple est, bien sûr, sur le Strip de Las Vegas, où le Waldorf Astoria Las Vegas, l’Aria Resort & Casino, l’Aria Sky Suites et le Bellagio — quatre sur six AAA cinq diamants propriétés dans la ville – toutes se transforment en un mini-quartier de luxe où quelqu’un peut marcher d’un Salle de poker avec un buy-in minimum de 20 000 $ aux rigatoni épicés du restaurant Carbone agréé Deux Moi en 15 minutes. Il est facile d’imaginer Hudson Yards 2.0 comme un projet relativement somptueux.

Le site de la gare de triage a déjà servi de toile à d’autres mégaprojets qui ont été tués, le plus célèbre étant un stade de football. Au début des années 2000, Dan Doctoroff, adjoint au maire Michael Bloomberg pour le développement économique, a tenté de vendre la ville sur le New York Sports and Convention Center (NYSCC), un futur stade pour les Jets et un atout clé pour les Jeux olympiques d’été de 2012 (cependant, comme il n’était pas encore construit, New York a perdu l’offre au profit de Londres). Les promoteurs du stade ont affirmé qu’un investissement public dans le complexe créerait 7 500 emplois permanents et générerait des recettes fiscales égales ou supérieures à l’investissement initial de 600 millions de dollars de la ville et de l’État. Ils ont également fait valoir que cela augmenterait la capacité du Javits Center (bien qu’il ne soit pas clair si New York pourrait attirer suffisamment de conventions pour atteindre le seuil de rentabilité).

Mais le conseil communautaire et les élus locaux se sont opposés avec véhémence au plan. “Les stades sont des zones mortes”, un Raconté New York Magazine. « C’est la fête ou la famine avec ces installations. Soit il n’y a personne là-bas, soit il y a des dizaines de milliers de personnes qui inondent la région. Ils ont remis en question le coût et les avantages financiers promis, et se sont inquiétés de la qualité de vie dans la région, des fans indisciplinés au trafic excessif.

Cependant, ce qui a finalement fait échouer le projet n’était pas le rejet de la communauté, mais l’un des adversaires les plus puissants du projet : Cablevision, l’ancienne société de câblodistribution qui possédait les Knicks et le Madison Square Garden à proximité. Il craignait qu’un stade Jets ne réduise les revenus de ses investissements sportifs professionnels et a dépensé 22 millions de dollars en 2004 en publicités anti-stade et en lobbying. Il est possible que le stade ait apporté plus de revenus à la ville, comme le notent David Halle et Elisabeth Tiso dans leur livre sur les mégaprojets de New York. Mais la croyance que le lieu était une perte d’argent a prévalu et les législateurs de l’État de New York ont ​​effectivement tué le projet en 2005.

Hudson Yards est apparu à la suite de l’échec de cette offre de stade, lorsque la ville a sélectionné l’offre de l’équipe associée parmi cinq propositions pour le chantier. Nous savons ce qui a émergé lors de la première phase : un centre commercial, des bureaux, des appartements à 2 millions de dollars, le Shed et le Vessel, désormais fermé. Et bien que toutes ces nouvelles constructions aient été présentées au public comme s’autofinançant, elles ont fini par coûter à la ville une 2,2 milliards de dollars supplémentaires. Dans l’ensemble, les allégements fiscaux et les subventions gouvernementales pour Hudson Yards ont totalisé près de 6 milliards de dollars. (Pour référence, le East Side Coastal Resiliency Project, l’un des plus grands projets d’infrastructure actuellement en cours à Manhattan, a un prix estimé à 1,45 milliard de dollars.) Hudson Yards’ seconde phaseproposé en 2009, était censé comprendre plus de bureaux, 4 millions de pieds carrés d’appartements, un espace vert de la 11e avenue à la rivière, et une école de 120 000 pieds carrés répartie sur huit bâtiments. Comparez cela à un casino.

Rien que cette année, une méta-une analyse de l’impact des casinos sur les zones urbaines du Nord-Est a suggéré qu’ils promettaient trop d’avantages économiques à long terme aux communautés d’accueil tout en encourageant le jeu problématique et les problèmes connexes, comme les dépenses excessives et la détérioration de la santé mentale. Une étude plus ancienne de la National Gambling Impact Study Commission a également trouvé que la prévalence du jeu pathologique était presque le double dans les communautés jusqu’à 80 km d’un casino.

Mais malgré les effets négatifs des casinos sur leurs communautés d’accueil, au niveau de l’État, il peut être difficile de laisser passer l’argent. Le casino de la ville est l’un des plus rentables en dehors du Nevada. En moins de dix ans, Resorts World Casino New York City produit plus de 3 milliards de dollars de revenus pour Fonds d’éducation de la loterie de New York, de l’argent qui est distribué chaque année aux districts scolaires de tout l’État. En 2021, seuls la Pennsylvanie et le Nevada dépassé Recettes fiscales des jeux de casino commerciaux de New York. Au cours de l’exercice 2019-2020, New York a collecté 3,7 milliards de dollars sur l’ensemble de ses opérations de jeu, ce qui équivaut à 3,6% du total des taxes et frais que l’État perçoit chaque année (cela comprend les paris sportifs, les sports fantastiques, les loteries, les installations VLT, les courses de chevaux). courses et casinos). Mais on ne sait pas combien de temps ce flux de revenus peut être maintenu.

Resorts World lui-même peut être rentable, mais si vous regardez l’État de New York dans son ensemble, les casinos commerciaux ont moins de succès que prévu. À l’heure actuelle, les revenus des casinos ne représentent qu’une petite fraction – 0,2% – des revenus de l’État. Un 2020 rapport préparé par le Bureau du contrôleur de l’État de New York a révélé que les quatre casinos commerciaux existants ont toujours gagné moins d’argent que leurs opérateurs ne l’avaient prévu lorsqu’ils ont demandé des licences auprès de la Commission des jeux de l’État – seulement les deux tiers de ce qu’ils prévoyaient de gagner. En tant que chercheur à l’Institut urbain Raconté Crain’s, les avantages des nouveaux casinos viennent généralement de leur nouveauté et ne durent que peu de temps. Avec 12 casinos de jeux tribaux dans l’État, dont un nouveau Shinnecock Casino Hamptons en construction à Southampton, il y aura également plus de concurrence pour les jeux de table dans la région.

Comme le joueur qui pense qu’il peut gagner gros sur la prochaine main, les développeurs de New York ne semblent pas perturbés par des prévisions à long terme potentiellement faibles pour les casinos de l’État et d’ailleurs. Il est encore trop tôt pour dire à quoi ressembleront réellement les casinos proposés ; les candidatures pour les licences ouvrent le 6 janvier, les candidats ont donc environ un mois et demi pour affiner leurs propositions. Mais il y a déjà eu des rumeurs de dissidence de la part de responsables locaux, notamment la sénatrice d’État Liz Krueger (dont le district comprend Times Square et le quartier de Penn Station) et quelques Organisations de Broadway. Alors que Related, SL Green et les autres équipes préparent leurs offres, ils ont un long chemin à parcourir pour gagner l’approbation de nombreuses parties prenantes nationales et locales. Pour chaque proposition, le Gaming Facility Location Board, qui supervisera le processus de demande, a besoin une évaluation d’un comité consultatif communautaire composé d’élus étatiques et locaux pour évaluer le soutien à un casino dans leurs districts. A New York, le comité comprend six personnes : le gouverneur (qui veut accélérer le processus), le maire (qui compte parmi ses principaux conseillers un cadre chez Resorts World), le sénateur et membre de l’assemblée de l’État, le président de l’arrondissement et le membre du conseil municipal qui représente le district. Pour faire avancer une proposition, quatre des six membres doivent accepter de soutenir ou de transmettre la candidature. Ensuite, le projet devra passer par la procédure uniforme d’examen de l’utilisation des terres (ULURP), le processus de la ville de New York pour l’examen des changements majeurs d’utilisation des terres qui prend environ dix mois du début à la fin. Avec les premiers sites à environ un an de la sélection, un développement ne verra pas le jour avant au moins trois ans. D’ici là, les joueurs devront se contenter des machines magiques et des groupes de reprises des années 80 de Resorts World, à seulement une heure du centre-ville.