Vintage Furniture Sellers of Instagram Are Exhausted

Photo: dans le sens des aiguilles d’une montre à partir du haut à gauche: @ sillyhouse.nyc / Instagram, @ dobbinstcoop / Instagram, @ doubles_tennis / Instagram, @ sillyhouse.nyc / Instagram

Comme beaucoup de New-Yorkais qui ont senti les murs se refermer sur leurs appartements compacts pendant la pandémie de COVID-19, j’ai atteint un point de basculement le mois dernier: je ne pouvais plus supporter la vue de mon environnement. Mes meubles m’ennuyaient soudainement.

Ce qui a commencé comme un désir décontracté pour une nouvelle chaise est rapidement devenu une chasse obsessionnelle pour la chaise parfaite. Parcourir Craigslist semblait trop gauche. Chairish, le Résumé architectural-détaillant agréé, était hors de portée de mon chèque de relance. Sur Instagram, cependant, j’ai rapidement trouvé une foule de comptes vendant des meubles vintage, dont beaucoup ont vu le jour depuis le début de la pandémie pour offrir un mélange de reliques modernes du milieu du siècle, de miroirs ondulés et de bustes en ciment texturé – le tout à prix abordables.

J’ai redoublé d’efforts pour trouver la président, confiant qu’il m’attendait dans ce paysage de logos et de noms de magasins indiscernables qui semblaient avoir été choisis dans un chapeau. Finalement, je suis tombé sur le fil de @doubles_tennis, un revendeur vintage avec plus de 5 000 followers dont la bio disait: «Lost in the funhouse; curiosités à travers l’espace et le temps. Mes yeux ont rapidement brillé sur un article d’une semaine qui annonçait un chaise longue cubique noire légèrement mouchetée de pois. Sa base chromée et son profil élégant m’ont fait penser à quelque chose que je verrais dans un film des années 80 se déroulant dans les collines d’Hollywood. Peur que quelqu’un d’autre puisse y arriver en premier, je l’ai commandé, sans l’avoir vu, dans mon appartement.

Lorsque Madison Santos, le vendeur de 25 ans derrière @doubles_tennis s’est arrêté, il a expliqué que la chaise était «un Dakota Jackson», un designer connu pour ses pièces avant-gardistes des années 70 et 80, ainsi que son collaborations avec la compagnie de piano Steinway & Sons. Madison a souligné le motif complexe du rembourrage de la chaise, qui ne comportait pas de pois, comme je l’avais initialement pensé, mais un motif de croix miniatures.

Madison célébrera bientôt le premier anniversaire de sa boutique Instagram, qu’il a ouverte après avoir été congédié de son emploi de café en mars dernier. Quand je lui ai demandé combien de temps il passait généralement à rechercher un nouvel inventaire, il m’a dit qu’il consacrait, en moyenne, plus de 15 heures par jour, même le week-end.

Sa routine quotidienne consiste à se réveiller à l’aube pour se rendre aux ventes immobilières dans les États voisins, ne rentrant chez lui que lorsque le coffre de sa voiture ne ferme pas. Alors qu’il négocie pour une pièce lors d’une vente de domaine et trace le chemin le plus rapide vers le suivant, il doit répondre à 20 messages concernant son dernier message. Après cela, il doit encore livrer les articles vendus et décharger de nouvelles pièces dans son unité de stockage. Plus tard, contre les murs en parpaings et les portes de sécurité vert lime de l’installation de stockage, il organisera une séance photo pour ses dernières découvertes, sélectionnera les meilleures images à recadrer et éditer, puis téléchargera les photos du produit final à ses abonnés Instagram. Tout cela en vaut la peine, dit-il, car il sait que «la bonne photographie se vend».

«Comment pouvez-vous consacrer autant de temps à quelque chose d’aussi fatigant?» J’ai demandé. «C’est comme une dépendance», dit-il. Il recherche non seulement les chaises Knoll ou les lampes champignon de Murano qui sont universellement populaires, mais aussi des pièces uniques que d’autres vendeurs pourraient manquer, comme le chariot John Risley en fer forgé en forme de cheval qu’il vient de ramasser.

Il attribue le succès de son entreprise à la tendance croissante des gens à faire des achats de décoration tout en restant coincés à l’intérieur, comme l’ont fait ceux qui ont conservé leur emploi. plus de revenus disponibles que jamais. Il soupçonne que, comme lui, les acheteurs en ont assez des détaillants à grande surface comme Ikea et CB2. En effet, Instagram est devenu une base de plus en plus populaire pour les meubles vintage ces dernières années, de nombreux vendeurs renonçant à un magasin de brique et de mortier pour gérer leur entreprise exclusivement sur la plate-forme. La pandémie semble avoir incité encore plus d’amateurs de vintage à faire le saut.

Max McGuire, le vendeur derrière @ sillyhouse.nyc, sur un banc vintage en lucite avec des coussins argentés
Photo: @ sillyhouse.nyc / Instagram

Max McGuire, qui court @ sillyhouse.nyc, a démarré son compte après avoir perdu son emploi à plein temps de graphiste en juillet. À peine un mois plus tard, il se préparait à lancer sa propre concession vintage sur Instagram. Son flux présente les lampes globulaires et les porte-parapluies en lucite que tout le monde semble convoiter, sur des arrière-plans géométriques et colorés dans lesquels il édite. «Certaines personnes de la communauté qui existent depuis toujours détesteraient entendre cela, mais j’avais aucun intérêt pour les meubles avant la pandémie », a déclaré McGuire. Il a décidé qu’il pouvait appliquer ses compétences en conception graphique et sa connaissance des médias sociaux pour gérer son entreprise tout en apprenant lentement plus sur les meubles grâce à la recherche en ligne et auprès d’autres vendeurs.

Max a brièvement caressé l’idée de se concentrer uniquement sur son entreprise Instagram en plein essor avant de décrocher un autre poste de graphiste à temps plein en octobre. Maintenant, il tente de jongler avec la routine du neuf à cinq avec son passe-temps lucratif. Mais il essaie toujours de trouver le bon équilibre, serrant les rendez-vous de vente pendant ses pauses déjeuner. Il envisage de donner la priorité au concert de meubles, même si cela serait certes stressant. Mais il dit: «Je pourrais vivre à 100% de ça.»

Il envisage même d’ouvrir une salle d’exposition dans un proche avenir avec une autre vendeuse de vintage, Lizzie Dolan. Elle court @ dolan.goods, un compte qui propose des vases en verre et des chaises en rotin idiosyncratiques à des prix très raisonnables. Elle a passé environ un an à s’approvisionner en vintage pour un magasin du Lower East Side jusqu’à sa fermeture temporaire pendant la pandémie, lorsqu’elle a commencé à vendre les pièces qu’elle avait personnellement collectées à des amis. Finalement, elle a décidé de se concentrer uniquement sur sa boutique Instagram, à laquelle elle consacre jusqu’à 16 heures par jour, sept jours par semaine.

«C’est absolument épuisant. Je pense qu’il faut avoir une vraie passion pour ça », a-t-elle dit, ajoutant qu’une majorité de ses revenus reviennent directement à son entreprise. Malgré son prix plus bas, qui rend ses produits plus abordables que ceux de nombreux concurrents, Lizzie a toujours le sentiment que les clients traitent son entreprise comme si c’était un passe-temps de détente. «Au début, beaucoup de gens essayaient de négocier avec moi», dit-elle. Mais “il n’y a pas de marge de manœuvre pour négocier lorsque vous mettez [this] nombre d’heures et d’effort physique. Les gens ne comprennent pas.

Alors que des vendeurs comme Lizzie, Max et Madison mènent leurs activités exclusivement via leurs comptes Instagram, leurs journées sont consommées par la pression de répondre à un barrage incessant de messages d’acheteurs potentiels se renseignant sur des articles publiés il y a quelques secondes à peine. Être constamment disponible en ligne a des conséquences néfastes. «Pour ma raison, mon [phone] les pauses se produisent lorsque je me suis blessée physiquement », a déclaré Lizzie, ajoutant qu’elle avait des blessures récurrentes au dos et un doigt cassé en déchargeant des articles dans son unité de stockage. “Même dans ce cas, je poste que je ne publierai pas et je donne ma raison pour laquelle.”

La seule fois où Madison (@doubles_tennis) fera taire le flux ininterrompu de DM est en regardant un film – et même dans ce cas, «seulement de temps en temps». «Si je veux vivre de ça, alors je dois être capable de faire quelques sacrifices. Peut-être que je serai brûlé à un moment donné, [but] J’espère que non.” Derrière ce mini-boom du mobilier vintage, une assemblée d’entrepreneurs débordés travaille sans relâche pour vivre de leur soi-disant bousculade.

Arthur, Sara et leur fils à la porte de The Swan’s House, leur boutique vintage à Tarrytown, New York.
Photo: @ theswanshouse / Instagram

Sara Swan, qui avec son mari, Arthur, possède la maison du cygne (@theswanshouse), un magasin vintage à Tarrytown, New York, a ressenti l’impact de cette récente vague de revendeurs Instagram. Lorsqu’elle et Arthur ont ouvert leur magasin en 2019, l’entreprise comptait moins sur les ventes sur les réseaux sociaux. Maintenant, le terrain est bondé de concurrents. «Peut-être qu’ils viennent de perdre leur emploi ou travaillent à domicile et veulent gagner un peu plus d’argent en plus. Il était plus difficile de trouver et de trouver ces gemmes spéciales que nous avions l’habitude de trouver tout le temps », a-t-elle déclaré.

Avec leurs vitrines temporairement fermées en raison de la pandémie, les marchands vintage établis ont dû passer du temps sur les réseaux sociaux. Courtney Wagner, l’un des co-fondateurs de @dobbinstcoop, est en affaires depuis 2015 et possède deux magasins physiques, devenant l’un des revendeurs de vintage les plus populaires de New York. Elle m’a dit que les ventes via Instagram représentaient plus de 50% de ses revenus depuis le début de la pandémie.

«Lorsque nous avons ouvert, nous voulions utiliser Instagram pour inciter les gens à venir [our store]», A déclaré Courtney. «Maintenant, nous ne pourrions pas y arriver sans cela.» Dobbin St. n’était pas admissible au New York Forward Loan Fund, un programme de prêt de reprise économique pour les petites entreprises, et Courtney a déclaré que les ventes d’Instagram avaient aidé à payer le loyer de la devanture. «Il n’y a pas beaucoup d’endroits où acheter des meubles, alors Instagram [has become] en quelque sorte.

Le marché virtuel bondé a obligé les revendeurs à utiliser toutes les techniques à leur disposition – conception graphique, cadeaux, auto-promotion – pour prendre un avantage sur la concurrence. Lizzie a mentionné que certains comptes travaillent avec des concessionnaires plutôt que de s’approvisionner eux-mêmes, ce qui augmente le risque qu’elle se présente à une vente de domaine 15 minutes après la vente de la dernière chaise Wassily. Mais Courtney comprend ce bras de fer nouvellement intensifié entre les concessionnaires, les acheteurs et les revendeurs, ajoutant: «C’est une concurrence bienvenue. Je comprends parfaitement que beaucoup de gens doivent pivoter parce qu’ils n’ont pas d’emploi pour le moment. »

Sara espère que cette nouvelle génération de concessionnaires pourra passer au-delà de son succès du jour au lendemain pour réduire sa dépendance envers des vendeurs chevronnés comme elle. «Sur Instagram, beaucoup de gens me demandent de les aider à évaluer les choses, et je veux juste dire: ‘C’est là que vous devez faire des recherches. Ce n’est pas une sorte de «s’asseoir sur le cul, regarder en ligne et commander quelques choses». Découvrez pourquoi quelque chose vaut autant, pourquoi il est spécial et pourquoi cela justifie son prix. »

Pourtant, comparée à celle de son précédent travail de design, dans la mode, Sara trouve que la communauté vintage est positive et généreuse. Elle souligne que de nombreux comptes vintage font la promotion des publications de leurs boutiques préférées sur Instagram Stories. «Ce sont des concurrents directs, vraiment, mais… si nous réussissons tous, cela ne fait que nous rendre plus forts.»

Il y a un certain gain, en plus de l’argent, pour les longues heures et le marchandage des acheteurs. «Je trouve une vraie joie quand je sais qu’une pièce a trouvé sa maison avec un propriétaire légitime», a déclaré Lizzie. Sa première vente, un ensemble de quatre chaises Daystrom avec leur rembourrage d’origine, a été l’une de ses plus mémorables. «C’est l’une des raisons pour lesquelles j’aime obtenir des photos de pièces que je vends de leurs nouveaux propriétaires.» Elle dort profondément en sachant que ses clients sont confortablement assis un ensemble de chaises Cesca nouvellement achetées elle s’est approvisionnée avec soin. Autrement dit, jusqu’à 2 heures du matin, un message ping sur son téléphone d’un client lui demandant: “Ce tapis est-il toujours disponible?”